芒种，是二十四节气的第九个节气，夏季的第三个节气。芒种至，仲夏始。芒种的含义是“有芒之谷类作物可种，过此即失效”。农事耕种以“芒种”为界，此后种植成活率就越来越低。

珠颈斑鸠在觅食。 龚军 摄

　　芒种前后，“咕咕、咕咕“的斑鸠声开始为逐渐炎热的夏日增添了一份生气与活力。宋朝大诗人陆游曾在《芒种后经旬无日不雨偶得长句》中写道：“绿树晚凉鸠语闹，画梁昼寂燕归迟。”芒种后，傍晚的绿树浓荫清快凉爽，斑鸠声声鸣叫，燕子围绕画梁飞舞,好一幅惬意的夏日田园图画。

戴着“珍珠围巾”的珠颈斑鸠。李剑志 摄

　　珠颈斑鸠为鸠鸽科斑鸠属，陆禽，俗称“野鸽子”，体长30厘米左右，和鸽子大小相似。头为鸽灰色，通体褐色，颈部至腹部略带粉色。最引人注意的是它颈部密布黑白色点斑，像戴着一条“珍珠围巾”，这也是其最显著外形特征，因而得名珠颈斑鸠。常栖息于有稀疏树木生长的平原、草地、低山丘陵和农田地带。常成小群活动。以植物种子为食，也吃蜗牛、昆虫等动物性食物。通常营巢于小树枝杈上或矮树丛和灌木丛间。在洞庭湖区为留鸟。

珠颈斑鸠随遇而安、性情温顺。龚军 摄

　　窗台上的鸟。常有市民在自己家里看见珠颈斑鸠在空调外机、窗台上、花盆里筑巢繁衍，这与珠颈斑鸠随遇而安、性格温顺的性格有关。珠颈斑鸠以筑巢随便著称，它们适应性强，对巢的位置不挑剔，小树枝杈上、矮树丛和灌木丛间，甚至是山边岩石缝隙上都可能有它们的巢。其巢呈平盘状，甚为简陋，主要是细枝堆叠而成，结构松散。

珠颈斑鸠常栖息于稀疏树木间。李剑志 摄

　　珠颈斑鸠常三三两两分散栖于相邻的树枝头，栖息环境较为固定，如无干扰可以较长时间不变。它们多在地上觅食，受惊后立刻飞到附近树上。飞行时，珠颈斑鸠两翅扇动较快但不能持久。

　　模范“夫妻”。清初诗人孙枝蔚在《雨中鸠》诗曰：“日出东南隅，班鸠呼其妻”。“班鸠”即“斑鸠”，诗中描绘的是斑鸠与伴侣长相厮守，形影不离。珠颈斑鸠在日常生活中表现得相敬如宾，雄性求偶时身体极度倾斜，并在绕圈飞行时舒展自己的双翅和尾巴，以吸引雌性。“来电”后，双方作点头状相互鸣叫。

珠颈斑鸠在居民阳台上营建巢穴，孵化小鸟。李旺 摄

　　珠颈斑鸠通常为一夫一妻制，一年繁殖一到三次（不同地区有差异），一次产2枚蛋。雌鸟与雄鸟轮流孵卵，孵化期约为18日。雏鸟破壳后，雌鸟雄鸟轮流照料幼鸟2周后，雏鸟就需离开巢穴独自生活。

　　敬老的象征。在中国古代，斑鸠也被看作是敬老的象征，相传在汉代时，70岁以上的老人会收到一根“鸠杖”，手杖顶端做成斑鸠鸟形状，以示敬老之意。

　　策划：杨军 赵永贵 文案：龚军 刘芬

　　图片提供：益阳南洞庭湖自然保护区管理局