2016年国家发展改革委、水利部在湖南、重庆等6个省(市)启动农村小水电扶贫工程试点建设以来，益阳市积极响应《中共中央、国务院关于打赢脱贫攻坚战的决定》文件精神，发挥农村水电的资源与区位优势，以促进农村贫困人口增收脱贫为目标，采取“国家补助、市场运作、贫困户持续受益”的扶贫模式，实施农村小水电扶贫工程。

益阳市小水电扶贫工程主要涉及安化县，该县属山区大县，中小河流众多，水能资源丰富，水能理论蕴藏量约为74.2万千瓦（不包括已建柘溪电站），年电能可达19.5亿千瓦时，其中小水电可开发量24.58万千瓦。目前，该县小水电扶贫工程项目2处已建成，4处在建，2处准备新建。2处已建成电站总装机5260千瓦，争取中央资金2040万元，1300余户贫困户受益；4处在建电站总设计装机8080千瓦，争取中央资金3190万元。

2020年，安化县拟新开工建设2处小水电扶贫项目，分别为山牛塘电站和塘湾梯级电站，目前，两个项目均已编制完成可行性研究报告，通过了土地预审，并与当地乡镇、村组签订了补偿协议。

农村小水电扶贫工程符合党中央关于打赢脱贫攻坚战的决策部署，利用当地优势资源进行开发，带动了基础设施建设，并有效增加了贫困户的收益。