特殊食品是指为满足老幼病弱等特殊人群在营养保障和机能改善等方面的特殊要求，依法经国家有关部门注册，按照注册或备案的配方和工艺生产，有特定的适用人群和食用方法，国家对其有特殊监管要求的食品，分为保健食品、特殊医学用途配方食品和婴幼儿配方食品三类。其本质是食品。