2013年11月，习近平总书记视察湖南时提出，湖南要发挥作为东部沿海地区和中西部地区过渡带、长江开放经济带和沿海开放经济带结合部的区位优势，抓住产业梯度转移和国家支持中西部地区产业发展的重大机遇，提高经济整体素质和竞争力。益阳主动融入“一带一部”、长江经济带、洞庭湖生态经济区建设等重大发展战略，健全区域协调发展机制。2022年，举办洞庭湖生态经济区四市一区政协主席联席会议，发布“致力绿色安全 共建洞庭粮仓”益阳宣言。大通湖流域成为全省唯一纳入国家第二批重点流域综合治理与可持续发展试点的区域。