12月10日，在赫山区泥江口镇九二五社区九二五生物科技生产基地，社区党总支书记蔡益丰向记者逐一展示艾条、艾包、艾枕等产品。“我们的产品纯度高、品质好，用过的都说好，回头客占90%。”蔡益丰告诉记者，目前全村艾草种植面积700多亩，在2年多时间里，先后投资800多万元建成了年加工量达5000吨的艾草产品加工厂，形成了生产加工销售的完整产业链。而村里能抓住艾草产业这个商机，还得从一次“危机”说起。

　　原来，泥江口镇境内矿产资源丰富，可因长期无序开采，辖区石煤矿山环境污染问题一度十分突出。2020年，因土壤遭受污染，大片耕地被列入严格管控区，其中仅九二五社区就有近1000亩。作为严格管控区的耕地，需要进行种植结构调整，不再种植水稻，全部改种非食用性经济作物。

　　不久后，一场关乎全村发展方向的屋场会召开了。“这里世世代代都种水稻，现在突然不能种了，改种什么呢？”“是不是可以种艾草？容易种，产量也高。”人群中有村民大声说道。想到村里确实一直有利用空坪隙地种植艾草的习惯，而且种出的艾草香味浓郁，每到端午节都有很多人慕名来采，大家连连点头表示赞同。“这个想法不错，可是种起来容易，卖给谁呢？”这一问，刚刚还沸腾的人群一下子陷入了沉默……

　　带着这些问题，镇里迅速开展调研，并组织人员外出考察、学习。最终，大家一致认为可以通过“种植+生产”的模式发展艾草产业。2020年7月开始，泥江口镇在区委、区政府的统筹规划下，利用严格管控区种植结构调整契机，大力发展艾草产业，先后成立湖南省九二五生物科技有限公司和益阳市蓝阳种植养殖专业合作社。

　　湖南省九二五生物科技有限公司注册资金2000万元，建有标准化厂房4000平方米，可晾晒、储存、加工艾叶5000至8000吨，年产值可达6000余万元。公司旗下有艾叶种植专业合作社、艾叶加工厂，并建设有10亩现代化艾草繁育基地，对湘艾进行改良繁育。同时，该公司辐射赫山区八字哨、新市渡、岳家桥等10个乡镇，带动村民种植了200余亩艾草；还和衡阳、邵阳、常德等地的1000余亩基地达成合作协议。

　　蔡益丰算了一笔账，艾草每年可收割3至4茬，年亩产量约1.2吨，亩均收入可达2900元，经济效益可观。村里流转土地种植艾草，村民能得到每亩180元至310元不等的流转费，农村闲散劳动力还能获得就业机会，人均年增收6000多元。“能在家门口就业，顾家赚钱两不误。”61岁的村民陈兵民家里3亩多地流转给村里，自己在九二五生物科技生产基地担任管理员，每月有3500元的收入，他逢人就说搭帮镇里发展起了艾草产业，拓宽了村民们的增收门路。

　　位于泥江口镇南坝村的蓝阳合作社，由该村村民谢安喜创建，主要种植南阳五叶艾，2020年完成种植面积1500亩，2021年扩大种植规模，至目前已种植2300多亩。该合作社通过与艾华集团以及乡友能人合作，重点发展以艾草种植为基础、艾制品精深加工为主体、灸疗服务为依托、文旅康养为支撑的艾草产业全链条体系。正式投产后，每天可生产艾条8000根、足浴包15000个、艾饼1000个、艾枕头600个。

　　据统计，该镇自2021年发展艾草产业以来，实现集体收入47.6万元，今年有望超过80万元。直接或间接拉动就业超120人，其中，每年实现人均种植收入2.4万元，人均年加工收入3.2万元。因产业基础好，发展前景好，艾草产业已列入赫山区农业领域“一主五特”产业发展布局。