7月9日，在赫山区沧水铺镇龙居沧水纸影坊，朱龙正坐在工作台前，游走在他的纸影人生里。

刻刀慢转，画笔轻点，耗时两个多月，朱龙精心打磨的一套山乡巨变纸影，目前20多位人物都已制作完成，只待收尾。

纸影戏又称为皮影戏、影子戏。益阳纸影戏可追溯至清朝中叶，距今已有200余年历史。1988年出生的朱龙是益阳朱氏纸影第六代传人，也是湖南省最年轻的纸影戏传承人。去年，他成功申报为纸影制作技艺省级非遗传承人。

据朱龙讲述，朱家祖籍在江西豫章，后迁来湖南。先祖辈兄弟众多，为了讨生活，他们有的经商，有的学医，而朱龙的祖上则选择了纸影戏这一行当。

朱龙的曾祖父就是一位既会制作，又能表演的纸影艺人。小时候，他经常跟着曾祖父一起演出，耳濡目染中喜欢上纸影戏。后来，曾祖父制作纸影时，他在一旁学着上色、装订、雕刻，渐渐上手。

然而，随着纸影戏老年票友减少，加之电影、电视的普及，纸影戏慢慢淡出大众视线。但朱龙无法割舍心中的热爱，选择将纸影戏作为一生的事业来做。2006年，他成为湖南电视台公共频道“超级戏乐班”的一名学员，学习舞台美术设计，同年加入中国工艺美术协会。4年的系统学习，为他之后的纸影制作、表演打下了坚实的基础。为了能让手艺更加精进，他又师从滕德清、薛宏权、汪天稳等纸影戏大师，学习色彩搭配、机关设计、雕刻等技能。

多年来，朱龙秉承着传统的纸影制法。“拓样、双雕、填色、上油，每一个工序都不容马虎，这样做出来的纸影，不会随着时间而弯曲变形。”他告诉记者。

为了留住纸影的“魂”，朱龙利用业余时间，收集各类纸影作品、纸影制作工具。目前，相关政府机构正与他对接，计划筹办影子戏博物馆。

同时，朱龙还努力创新纸影的“形”。新冠肺炎疫情防控期间，他创作纸影人偶作品，配上宣传疫情防控的唱段，并制作成短视频，在网上传播开来。他还将纸影设计成邮票、书签、摆件、装饰画等，扩大纸影的传播和影响。

点亮射灯，拉开幕布，栩栩如生的人物在幕布上闪转腾挪。一对纸影在朱龙的巧手中上下翻飞，千变万化。尽管有着独特的艺术魅力，纸影仍日渐式微。如今，会做纸影的人越来越少。朱龙曾尝试联合文化馆，开设培训班，但一套课程还没结束，留下的学艺人已是三三两两。他又尝试让纸影走进校园，希望让更多下一代来了解这门艺术。“如果可能，我希望更多的年轻人能加入我们，为这门艺术注入新鲜血液。”朱龙说，他想通过自己的努力，让这门古老又质朴的艺术走得更远。