在党近50年的简国才，曾经是中国人民解放军益阳军分区副参谋长，1998年转业到原益阳市工商局。从军队到地方工作40余年，先后荣立二等功2次、三等功9次，荣获“全国抗洪模范”“全国消费维权先进个人”等多项荣誉称号。

退休之时就是助学之日

“荣誉永远归于集体，归于党的培养教育，我只是做了些应该做的事。”作为一名老党员，简国才把自己在职时的一切荣誉都归零，在退休后开启了他的“人生下半场” ：将几乎所有时间和精力都投入到扶贫助学中。

1998年，时任市工商局副局长的简国才兼任了益阳市委组织部驻安化县扶贫工作组组长，大山里贫困家庭孩子们的处境引起了他的高度关注。

十几年的扶贫经历使他深知，只有教育才是阻断贫困代际传递的最好办法。于是，退休不久，他便于2013年初带头发起成立了益阳市扶贫助学促进会。通过8年的不懈努力，目前已发展爱心志愿者近200名。促进会与市扶贫办联合，依靠各村（社区）工作队员和信息员，全面调查摸底，建立了全市贫困学生资料库，并与益阳市广益网络广告公司合作，建立了“爱心桥”网站，近2.4万名贫困学生信息和社会扶贫助学动态情况实时跟踪、定期更新。截至今年6月，益阳市扶贫助学促进会帮扶贫困学生达2798人次，其中结对帮扶27名，扶持贫困小学7所，捐助金额460余万元，捐助物资价值26万余元。他本人重点扶持的7名贫困学生中，3名已大学毕业并参加工作。因其退休后在脱贫攻坚与社会扶贫助学方面的突出表现，他先后荣立二等功和三等功各一次，荣获“全国社会扶贫先进个人”“湖南省百名最美扶贫人物”“全省脱贫攻坚先进个人”“益阳市十佳慈善工作者”等荣誉称号。

为贫困者去求人不丢人

“为贫困者去求人，不丢人！”简国才说。在职时，他从来没有向任何一家企业开过口，怕人家说他以权谋利。但在退休后，他先后向100多家企业“化缘”，动之以情、晓之以理做工作。“即使以前被工商局处罚过的企业，现在都慷慨解囊。”简国才感动地说。这几年不仅益阳本地企业累计为促进会捐款超过240万元，一些外地企业也陆续参与，捐款捐物累计超过80万元。

简国才给自己和志愿者们定下一个规矩：每月至少走访1家贫困户、1所学校或1个村，促进会每年至少举行2次大型现场助学会，每年救助的贫困学生不少于200人，力争300人。

近7年来，他带头先后深入80多个贫困村、社区以及230余个贫困学生家庭调查走访，掌握了许多一手资料。“很多热心的朋友和战友，也都是我的情报员，不少情况都是他们提供的。”简国才说。

简国才不仅自己省吃俭用捐了10多万元，还动员家人、亲戚伸出援手。“姨父简国才给家里参加工作的晚辈定的规矩是，每人每年必须至少拿出一个月工资助学。”他的侄子说。

2015年儿童节时的一次大型现场捐助活动，简国才的妻子一下动员10余名好友现场捐资5200元。2018年的一场大型现场捐助活动因意外情况，原计划的3万元捐款无法到位，他急忙打电话让长沙的二女婿捐助了2万元。又打电话给外地两个亲戚，请他们各捐5千元，解了燃眉之急。父亲90大寿时，他还劝导老父亲把老家亲戚送来的5000多元寿金也全部捐了出来。倾情奉献余热，倾力扶贫助学，简国才的故事感动了许许多多人。