在现代社会，用水是一件极为方便的事。拧开水龙头，便有清澈的自来水汩汩流下，供我们生产生活使用。您是否了解，“自来水”究竟从哪里来，我们的饮水安全又是如何保障的呢？

　　众所周知，大自然不生产自来水，天然水中往往含有各种各样的杂质，会给人体造成危害，不能直接使用。自来水之所以能直接使用，是因为自来水厂通过一系列净水处理，去除了原水中这些危害性的悬浮物质、胶体物质、细菌及其他有害成分。一般来说，自来水生产有以下几道程序：

　　1.取水：根据不同水源地的特点采取相应的工艺，通过取水泵将地表水或地下水引入自来水厂，如益阳城区使用的原水便来自资江。

　　2.混凝和絮凝。通过混合设备向原水中投加混凝剂（如硫酸铝等）中和水中悬浮颗粒的负电荷，使其失去稳定性并形成较小的聚集体。再投加絮凝剂（如聚丙烯酰胺等高分子聚合物）促进小聚集体进一步聚集成更大的絮团。这一步骤可把水中不易沉淀的胶粒及微小悬浮物脱稳、相互聚结，以利于从水中分离、沉降下来。

　　3.沉淀。水流入沉淀池后，混凝絮凝阶段形成的絮状体依靠重力作用从水中分离出来。这一步骤后，杂质由排泥管收集并排出，而上层的清水则流向过滤池。

　　4.过滤。水通过石英砂等组成的过滤层，进一步除去水中细小悬浮杂质、有机物、细菌、病毒等。有的自来水厂滤池采用高分子型薄膜的膜滤，会有更好的效果。

　　5.消毒。水经过滤后，流入清水池，通过加入次氯酸钠、二氧化氯等消毒剂进行消毒处理，有效杀灭水中的病原体。对于不同种类的消毒剂，其出厂余氯量有一定范围规定，以免过高对人体造成刺激和伤害，或过低影响抑菌效果，使自来水在输送过程中被污染。

　　在自来水生产的每一环节中，都需要检验水质情况。经过合格的净水处理，符合《生活饮用水卫生标准》（GB 5749-2022）的自来水便通过管网输配至千家万户。对于居民实际使用的末梢水（管网终端水），自来水厂和卫生行政部门也会定期检测其水质情况并公示，为居民用水安全提供长期保障。